25. Dezember 2016 – offizieller Baubeginn der laotischen Strecke der Eisenbahnlinie zwischen China und Laos

Am 25. Dezember 2016 wurde in Laos feierlich der Baubeginn der laotischen Strecke der Eisenbahnlinie zwischen China und Laos verkündet.
Eine Vereinbarung zum Bau der Eisenbahnlinie zwischen China und Laoswar am 13. 11. 2015 in Beijing unterzeichnet worden.
Der Baubeginn auf chinesischer Seite fand schon im Januar 2016 statt.

Die Strecke von Kunming, der Hauptstadt der südchinesischen Provinz Yunnan bis zur laotische Hauptstadt Vientiane ist 1022 Kilometer lang. Die Linie führt von Kunming über Yuxi zuerst in südwestlicher Richtung nach Jinghong im Kreis Xishuangbanna und dann zur Grenzstation nach Mohan im südlichsten Zipfel der Provinz. Von dort geht es weiter über die Grenze nach Boten in Laos. Weitere Stationen auf laotischer Seite werden die alte Königsstadt Luang Prabang und die Stadt Vang Vieng sein.

Die Bahnstrecke ist sowohl für den Personen- als auch für den Güterverkehr gedacht.
Sie soll voraussichtlich im Jahr 2020/2021vollständig in Betrieb genommen werden.
Die Züge zwischen Kunming und Vientiane sollen mit einer durchschnittlichen Geschwindigkeit von 160 Kilometern pro Stunde für Passagiere und 120 km pro Stunde für Güter verkehren.

Da die Strecke durch eine Gebirgsregion führt, verlaufen 195 km der Strecke durch 76 Tunnel. Außerdem müssen 154 Brücken gebaut werden, davon zwei über den Mekong.
China wird 70 Prozent der geplanten Gesamtkosten von 40 Milliarden Yuan (aktuell 5,6 Milliarden Euro) übernehmen. Der Rest wird durch Laos getragen.

Die Strecke von Kunming nach Vientiane wird eine weitere Etappe der Errichtung einer Eisenbahnverbindung China - Singapur sein.